SAFF चैम्पियनशिप: भारत ने पेनल्टी शूटआउट में लेबनान को हराया, फाइनल में प्रवेश

पहले हाफ में उनके दाहिने हाथ ने हसन मटुक की फ्री किक को रोकने के बाद, गुरप्रीत सिंह संधू के बाएं हाथ ने शूटआउट में लेबनान के कप्तान को नकार दिया, जो खलील बदर के विस्फोट और आंसुओं में गिरने के साथ समाप्त हुआ। सुनील छेत्री, अनवर अली, महेश नाओरेम और उदांता सिंह ने बेंगलुरू के श्री कांतिरावा स्टेडियम में खुशी से झूमते हुए भारत को 19,640 का स्कोर दिला दिया था, जिसके बाद शॉट्स के पांचवें सेट की जरूरत नहीं थी। लेबनान के लिए वालिद शौर और मोहम्मद सादेक ने स्कोर किया, जो अब एक महीने से भी कम समय में भारत से दो बार हार चुका है।

उन्होंने कहा, ”एक शानदार जीत जो पिछले पांच-छह हफ्तों में की गई हमारी कड़ी मेहनत को दर्शाती है। संधू ने कहा, टीम संयम दिखाने और पेनल्टी में लक्ष्य पर निशाना साधने के लिए श्रेय की पात्र है।

लेबनान के पास शुरुआती दो मौके थे लेकिन फीफा के शीर्ष 100 में वापस आने के बाद भारत ने खेल में प्रगति की और टीमों से अधिक मजबूत बन गया। छेत्री के दाएं पैर के शॉट को गोलकीपर मेहदी खलील ने बचा लिया और फिर वॉली को लक्ष्य पर रखने में असफल रहे। वह अतिरिक्त समय के पहले भाग में था। दूसरे में, सिंह एक मजबूत एकल दौड़ में चले गए और तीन खिलाड़ियों ने उनके साथ आने से इनकार कर दिया और नाओरेम द्वारा खिलाए गए लालियानजुआला चांग्ते ने उनके शॉट को गोलकीपर द्वारा रोक दिया।

दाईं ओर छंग्ते और बाईं ओर आशिक कुरुनियान और सुभाशीष बोस के साथ, भारत ने एक घबराहट भरी शुरुआत के बाद लेबनान का परीक्षण किया। ज़ीन अल अबिदीन फ़रान पहले मिनट में बोस के चारों ओर गए और दाईं ओर से पार कर गए। मटुक उस तक नहीं पहुंच सका लेकिन नादेर मटर पहुंच गया और उसने उसे स्किड कर दिया। आठवें मिनट में, फ़रान ने बोस और बाईं ओर के केंद्रीय रक्षक अनवर अली के बीच जगह बना ली, लेकिन संधू ने शॉट रोक दिया।

बोस और कोटाल के साथ शुरुआत करने के विचार का मतलब था कि भारत ने रक्षात्मक दृढ़ता का विकल्प चुना। दूसरे हाफ में ही भारत ने गतिरोध तोड़ने की कोशिश के लिए प्रीतम कोटाल की जगह निखिल पुजारी और बोस की जगह आकाश मिश्रा को उतारा।

ऐसा 17वें मिनट में हो सकता था जब छेत्री ने जेकसन सिंह को आउट किया लेकिन मिडफील्डर जिसके टैकल से ट्रांजिशन में मदद मिली वह गोल करने के बजाय पास हो गया। तीन मिनट बाद, कोटल को अपने हेडर पर पर्याप्त रन नहीं मिले। लेबनान को खराब फिनिशिंग का खामियाजा भुगतना पड़ा और उनके सेंट्रल डिफेंडर जॉर्ज मेल्की का शानदार प्रदर्शन भारत को कुछ स्पष्ट मौके दिलाने के लिए जिम्मेदार था।

दूसरे सेमीफाइनल में कुवैत ने बांग्लादेश को 1-0 से हराया।

एआईएफएफ पर अनुचित व्यवहार का आरोप

अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) पर भुगतान करने का आरोप लगा है ₹2022-23 आई-लीग सहित विभिन्न प्रतियोगिताओं के लिए प्रसारण सामग्री तैयार करने के लिए कोलकाता स्थित एक कंपनी को 9.42 करोड़ रुपये। आंध्र प्रदेश फुटबॉल एसोसिएशन के पूर्व अध्यक्ष गोपालकृष्ण कोसाराजू की ओर से एआईएफएफ पदाधिकारियों को भेजे गए एक ईमेल में कहा गया है कि आई-लीग की उत्पादन लागत कितनी थी ₹7.98 करोड़, 2021-22 में खर्च किए गए खर्च से तीन गुना अधिक और निविदा जारी करते समय उचित प्रक्रिया का पालन नहीं किया गया। एआईएफएफ ने इस दावे का खंडन करते हुए कहा कि प्रसारण अनुबंध देने में सभी प्रक्रियाओं का पालन किया गया।